L’avvocato che si occupa di diritto di famiglia è chiamato oggi a un compito nuovo: accompagnare il proprio assistito in un percorso di apprendimento e responsabilizzazione, superando la logica del “vincitore e vinto”. La sua funzione non è più soltanto difendere, ma educare alla negoziazione, promuovendo soluzioni costruttive che tutelino i legami familiari, pur trasformati dalla separazione o dal divorzio.
Come è noto, la conflittualità è una condizione esistenziale ineliminabile che caratterizza tutti gli esseri umani e che può sfociare tanto nella crescita creativa e costruttiva di entrambe le parti coinvolte, quanto in una situazione negativa drammaticamente distruttiva. Infatti Haynes sostiene che la conflittualità sia un evento naturale e non negativo, e soprattutto che possa essere considerata un’opportunità per crescere: la risposta potrà essere cooperativa o distruttiva.
Quando i difensori si fanno portavoce della rabbia del cliente, il processo giudiziario si trasforma in un’arena in cui anche questioni marginali assumono un peso sproporzionato, alimentando lo scontro e logorando i rapporti familiari. In questi casi, la sentenza non risolve il conflitto: lo sospende, lasciandolo riemergere più tardi con maggiore intensità.
La conseguenza di questo “iter distruttivo”, a causa delle incongruenze tra i modelli ideali da attuare e la capacità di realizzarli non risolverà il conflitto ma lo sospenderà, perché riemerga acutizzato in seguito. Quando infatti non sono entrambi i contendenti a riconoscere le disposizioni emanate come giuste, essi non riusciranno a rispettarle e questo assumerà il significato pratico di ulteriori iniziative giudiziarie.
Per lungo tempo l’avvocato di famiglia è stato percepito come “il difensore che combatte per il proprio cliente”. Oggi, le famiglie che arrivano davanti al giudice portano non solo diritti da rivendicare, ma emozioni, ferite e figli coinvolti nel conflitto. L’avvocato moderno non può limitarsi a tradurre la sofferenza in un atto giudiziario: deve saperla ascoltare, gestire e trasformare.
È qui che la mediazione familiare cambia la prospettiva del ruolo difensivo. Non lo indebolisce, lo evolve. L’avvocato non è chiamato a cedere terreno, ma a occupare un nuovo spazio: quello del professionista del dialogo, capace di accompagnare il cliente non solo verso un risultato, ma verso una soluzione sostenibile.
La giurisprudenza più recente ha sancito questa metamorfosi. La sentenza n. 8473/2019 della Corte di Cassazione ha riconosciuto l’esistenza di una nuova figura di avvocato: accanto a quello esperto in tecniche processuali, che rappresenta la parte nel giudizio, emerge l’avvocato esperto in tecniche negoziali, che assiste la parte nel percorso di mediazione. È un cambiamento profondo, che segna il passaggio da un modello competitivo a un modello collaborativo della professione forense.
Segna anche la progressiva emersione di una figura professionale nuova, con un ruolo in parte diverso e alla quale si richiede l’acquisizione di ulteriori competenze di tipo relazionale e umano, inclusa la capacità di comprendere gli interessi delle parti al di là delle pretese giuridiche avanzate.
In questo contesto, l’avvocato diventa ponte tra diritto e relazione: spiega al cliente cosa significa mediare, quali vantaggi comporta, ma anche quali limiti e impegni implica. Aiuta a comprendere che “ottenere” non sempre coincide con “fare il bene dei figli”, e che un accordo costruito responsabilmente vale più di una sentenza imposta.
L’articolo 473-bis.10 del codice di procedura civile, introdotto dalla Riforma Cartabia, prevede che le parti possano essere informate, anche dal giudice, sulla possibilità di ricorrere alla mediazione familiare. In particolare l’articolo in questione riguarda l’invito alla mediazione familiare nei procedimenti che coinvolgono minorenni e famiglie. In sostanza, il giudice, in qualsiasi momento, può informare le parti della possibilità di ricorrere alla mediazione familiare e invitarle a rivolgersi a un professionista scelto da loro, iscritto negli elenchi appositi, per cercare un accordo. Questo strumento mira a ridurre il conflitto e a favorire un accordo che tuteli l’interesse dei figli, senza limitare il potere decisorio del giudice. Ma il ruolo dell’avvocato è anteriore e decisivo: è lui che accompagna il cliente nella valutazione della mediabilità del caso, nella scelta del mediatore e nel primo incontro informativo.
Durante gli incontri, la sua presenza è prevista e, in certi casi, auspicata: può assistere i propri assistiti al primo incontro e in quelli successivi quando si trattano questioni economiche o patrimoniali. È una presenza discreta, non invadente, che rispetta l’autonomia del percorso e la centralità del dialogo tra i genitori.
Questo nuovo paradigma richiede una diversa postura mentale. L’avvocato diventa facilitatore del processo decisionale, capace di gestire l’emotività, comprendere i bisogni dei minori e collaborare con psicologi, mediatori e assistenti sociali.
Non perde autorevolezza: la accresce, perché utilizza il diritto come strumento al servizio delle persone e non come meccanismo di contrapposizione.
La Riforma Cartabia, nel promuovere la mediazione familiare come parte integrante del rito unico in materia di persone e famiglie, ha voluto proprio valorizzare questo nuovo equilibrio tra funzione difensiva e funzione conciliativa. L’avvocato diventa un attore del cambiamento culturale della giustizia: non solo un interprete della legge, ma un promotore di relazioni giuste.
In molti casi, è proprio grazie alla collaborazione tra avvocato e mediatore che si raggiungono gli accordi più solidi. Il mediatore lavora sul piano comunicativo e relazionale, mentre l’avvocato verifica la coerenza giuridica e la tutela degli interessi dei propri assistiti. Il risultato non è un compromesso, ma una decisione consapevole e condivisa.
Quando il giudice “prende atto” degli accordi raggiunti in mediazione – come prevede l’articolo 337-ter del codice civile – non si limita a ratificare un’intesa, ma riconosce un processo di responsabilizzazione che restituisce alle parti il potere di decidere della propria vita e di quella dei propri figli.
Il ruolo dell’avvocato, in questo nuovo orizzonte, torna alla sua essenza originaria: quella di custode del diritto come strumento di equilibrio. Non è più un antagonista, ma un garante di legalità e di equità nel dialogo. È un professionista che, attraverso la competenza e l’empatia, contribuisce a trasformare il conflitto in un’occasione di crescita.
In definitiva, la mediazione familiare è un esercizio di civiltà, e l’avvocato che la abbraccia non rinuncia al proprio ruolo di difensore: ne conquista uno più alto, quello di costruttore di pace.